Xì phé là một trò chơi bài truyền thống có nguồn gốc từ Trung Quốc, rất phổ biến và có nhiều người yêu thích trên toàn thế giới. Nó thường có bốn người chơi tham gia, sử dụng 144 lá bài xì phé được thiết kế đặc biệt. Trò chơi này có nhiều cách chơi khác nhau, quy tắc phức tạp, vừa thú vị vừa thử thách chiến lược và kỹ năng của người chơi.
Cấu trúc cơ bản của xì phé bao gồm: số bài, chữ bài và hoa bài. Số bài được chia thành ba loại: đồng, chỉ, vạn, mỗi loại có từ một đến chín mặt bài khác nhau; chữ bài bao gồm phong bài (đông, nam, tây, bắc) và tên bài (trung, phát, bạch); hoa bài là xuân, hạ, thu, đông và mai, lan, trúc, cúc. Mục tiêu của trò chơi là thông qua việc rút bài và đánh bài, kết hợp thành các kiểu bài cụ thể, cuối cùng tạo thành “hú bài”.
Trong quá trình chơi xì phé, người chơi lần lượt rút bài và đánh bài. Rút bài là lấy một lá bài từ bộ bài, lá bài này có thể là số bài, chữ bài hoặc hoa bài. Đánh bài là đặt một lá bài trong tay lên bàn, những người chơi khác có thể chọn liệu có ăn bài, gió bài hay đánh bài. Ăn bài là khi người chơi đánh ra một lá bài, những người khác có thể sử dụng hai lá bài giống nhau trong tay để kết hợp thành ba lá bài giống nhau; gió bài là khi người chơi có ba lá bài giống nhau, sau đó rút được lá thứ tư, từ đó kết hợp thành bốn lá bài giống nhau; ăn bài là trong lượt của mình, có thể kết hợp lá bài mà người chơi trước đánh ra với hai lá bài trong tay để tạo thành một chuỗi.
Hú bài là mục tiêu cuối cùng của trò chơi xì phé, có nhiều cách để hú bài, phổ biến nhất bao gồm bình hú, đối đối hú, thất đối, v.v. Bình hú có nghĩa là kiểu bài của người chơi được tạo thành từ bốn bộ chuỗi hoặc khắc cộng thêm một đôi; đối đối hú có nghĩa là kiểu bài của người chơi được tạo thành từ bốn bộ khắc và một đôi; thất đối là kiểu bài đặc biệt được tạo thành từ bảy đôi bài. Ngoài ra, trong xì phé còn có nhiều quy tắc và cách chơi địa phương, khiến cho trò chơi xì phé ở các khu vực khác nhau có sự khác biệt.
Khi chơi xì phé, chiến lược và chiến thuật tâm lý của người chơi là vô cùng quan trọng. Người chơi cần linh hoạt điều chỉnh chiến lược của mình dựa trên bài trong tay và tình hình đánh bài của những người khác. Đồng thời, ghi nhớ bài cũng là một kỹ năng quan trọng trong xì phé, người chơi cần ghi nhớ và suy đoán hợp lý các lá bài đã đánh ra để đánh giá kiểu bài có thể của những người chơi khác.
Tóm lại, xì phé không chỉ là một trò chơi giải trí mạnh mẽ, mà còn là một hoạt động xã hội, thúc đẩy giao tiếp và tương tác giữa mọi người. Dù là trong các buổi họp mặt gia đình hay gặp gỡ bạn bè, xì phé có thể mang lại tiếng cười và tăng cường tình cảm. Cùng với sự quốc tế hóa của xì phé, ngày càng nhiều người bắt đầu tiếp xúc và học hỏi trò chơi truyền thống cổ xưa này, sức hấp dẫn của xì phé sẽ tiếp tục được truyền lại và phát triển.
