Mahjong là một trò chơi bài truyền thống có nguồn gốc từ Trung Quốc, thường có sự tham gia của bốn người chơi. Nó kết hợp giữa chiến lược, may mắn và kỹ năng, và đã được yêu thích rộng rãi trên toàn thế giới. Cách chơi Mahjong rất phức tạp và đa dạng, dưới đây là giới thiệu chi tiết về quy tắc cơ bản, kiểu bài và một số cách chơi phổ biến của Mahjong.
Đầu tiên, cấu trúc cơ bản của Mahjong là 136 lá bài, được chia thành ba loại: Văn, Tiêu, và Ống. Mỗi loại bài có các số từ 1 đến 9, và mỗi loại bài có bốn lá. Ngoài ra, còn có bài gió (Đông, Nam, Tây, Bắc) và bài mũi tên (Trung, Phát, Bạch), mỗi loại gió và mũi tên cũng có bốn lá. Tổng thể, các loại và số lượng bài Mahjong tạo ra một môi trường chơi phong phú.
Mục tiêu của trò chơi là thông qua việc rút bài và đánh bài để kết hợp thành các kiểu bài nhất định, thường là một “hòa bài” gồm bốn nhóm và một đôi. Bốn nhóm này có thể là chuỗi (các lá bài số liên tiếp) hoặc khắc (ba lá bài giống nhau), trong khi một đôi là hai lá bài giống nhau. Người chơi trong trò chơi sẽ dần dần hình thành hòa bài thông qua việc rút bài, ăn,碰, và杠.
Khi trò chơi bắt đầu, người chơi sẽ tiến hành xáo bài, chia bài và xác định người cầm cái. Mỗi người chơi sẽ nhận 13 lá bài, người cầm cái sẽ nhận thêm 1 lá bài. Trong trò chơi, người chơi sẽ luân phiên thực hiện các thao tác bằng cách rút bài (lấy một lá từ chồng bài) và đánh bài (đưa lá không cần thiết vào bể bài). Trong lượt của mỗi người chơi, đầu tiên sẽ rút bài, sau đó có thể chọn ăn,碰,杠 hoặc đánh một lá bài.
Ăn bài có nghĩa là trong lượt của mình, nếu lá bài do người chơi trước đánh ra có thể kết hợp với hai lá bài trong tay thành chuỗi, thì có thể chọn ăn bài. 棠 bài là khi lá bài do người chơi khác đánh ra khớp với hai lá bài giống nhau trong tay, có thể chọn 碰 để tạo thành khắc. 杠 bài có nghĩa là khi người chơi có ba lá bài giống nhau, có thể chọn 杠 và sau đó có thể rút thêm một lá bài.
Trong trò chơi còn có một hình thức hòa bài đặc biệt, gọi là “thính bài”. Khi người chơi chỉ thiếu một lá bài để hòa bài, được gọi là “thính bài”. Lúc này, người chơi có thể đánh một lá bài không cần thiết, chờ đợi người khác đánh ra lá bài cần thiết để hoàn thành hòa bài.
Cách chơi Mahjong ở các khu vực khác nhau có thể khác nhau, ví dụ như Mahjong Hồng Kông, Mahjong Đài Loan và Mahjong Nhật Bản. Mỗi cách chơi đều có những điều chỉnh về quy tắc, tính điểm và kiểu bài đặc biệt. Do đó, việc hiểu rõ quy tắc cụ thể của từng khu vực là rất quan trọng khi tham gia trò chơi.
Mahjong không chỉ là một hoạt động giải trí mà còn nhấn mạnh sự tương tác xã hội và cạnh tranh trí tuệ. Trong các cuộc thi, người chơi cần cân nhắc tổng thể thói quen đánh bài của đối thủ và sự biến đổi của kiểu bài trong tay mình để đưa ra chiến lược tốt nhất nhằm tăng cơ hội chiến thắng.
Tóm lại, Mahjong là một trò chơi mang đậm bản sắc văn hóa và tính thú vị, phù hợp với mọi lứa tuổi. Dù là trong các buổi họp mặt gia đình, tiệc tùng với bạn bè hay các cuộc thi chính thức, Mahjong đều mang lại niềm vui và thử thách, là một hoạt động xã hội hiếm có. Với sự lan tỏa của văn hóa Mahjong, nó đã dần trở thành một hoạt động giải trí được yêu thích trên toàn cầu.
